राजेश खन्ना, जिन्हें अक्सर अपने दौर के सबसे बड़े सुपरस्टार में से एक माना जाता है, जब तक किस्मत उनके साथ थी, तब तक वे फिल्मों के बादशाह थे। उनकी जादुई पावर से हर फिल्म हिट हो जाती थी और हर हिट फिल्म की दीवानगी उन्हें और भी बड़ा सुपरस्टार बना देती थी, लेकिन उनका यह दौर, चाहे कितना भी शानदार क्यों न रहा हो, खत्म हो गया और जब यह खत्म हुआ, तो काका शोहरत के उस बादल से नीचे आ गए।
राजेश खन्ना का दौर खत्म होने लगा
यह मशहूर है कि राजेश खन्ना का वो दौर, जब उन्होंने सिर्फ 3 साल में लगातार 17 हिट फिल्में दीं, अमिताभ बच्चन के ‘जंजीर’ के साथ सिनेमा जगत में आने से खत्म हो गया। उसी साल, दोनों ने ऋषिकेश मुखर्जी की फिल्म ‘नमक हराम’ में साथ काम किया और यह साफ हो गया कि ‘आनंद’ के इस नए कलाकार ने अपनी पहचान बना ली थी। ‘जंजीर’ के बाद भी, काका ने ‘आप की कसम’ और ‘रोटी’ जैसी हिट फिल्में दीं, लेकिन यह दौर ज्यादा समय तक नहीं चला। 1975 में जब बच्चन ने ‘शोले’ और ‘दीवार’ जैसी हिट फिल्में दीं, तब उन्होंने सुपरस्टार के रूप में अपनी बादशाहत पूरी तरह खो दी।
नए युग में बने नए नियम
नए युग के साथ कुछ नए नियम भी आए। जो फिल्म निर्माता कभी उन पर जान छिड़कते थे, या कम से कम दिखावा करते थे, अब उनके खराब रवैये की चर्चा करने लगे। यश चोपड़ा उनके ‘सुपरस्टार वाले नखरों’ को संभाल नहीं पा रहे थे। उनकी शराब पीने की आदत एक बड़ी समस्या बनती जा रही थी क्योंकि एक्टर सुबह घंटों तक शराब पीते थे।
सिनेमा का भयानक दौर, काका का करियर दाव पर
1980 के दशक का भयानक दौर बस आने ही वाला था और सिनेमा का सबसे बुरा दशक राजेश खन्ना पर और भी भारी पड़ा। यह जगजाहिर था कि काका और डिंपल कपाड़िया की शादी टूटने की कगार पर थी और उनका करियर भी धराशायी हो रहा था क्योंकि उन्हें लंबे समय से कोई हिट फिल्म नहीं मिली थी। डिंपल जाहिर तौर पर उनकी सुरक्षा को लेकर चिंतित थीं। 1985 में इंडिया टुडे से बातचीत में उन्होंने उनकी हालत को ‘दयनीय’ बताया और कहा, ‘जब एक सफल व्यक्ति बिखर जाता है, तो उसकी निराशा पूरे परिवेश को अपनी चपेट में ले लेती है। यह एक दयनीय सीन था जब राजेश हफ्ते के अंत में कलेक्शन के आंकड़ों का इंतजार करते थे, लेकिन लोगों में हिम्मत नहीं थी कि वे आकर उन्हें बताएं।’
राजेश खन्ना डिब्बा लेकर टॉयलेट के बाहर खड़े थे
कई फ्लॉप फिल्मों से उनका आत्मविश्वास डगमगा गया था, लेकिन फिर भी राजेश मोहन कुमार की फिल्म ‘अवतार’ करने के लिए राजी हो गए। उनकी हैरानी की बात यह थी कि यह फिल्म हिट साबित हुई। 1980 की इस फिल्म में उन्होंने एक बूढ़े आदमी का किरदार निभाया था, जिनके बाल सफेद हो चुके थे और बच्चे भी बड़े हो चुके थे। उन्होंने बदलाव लाने का पक्का इरादा कर लिया था और शायद स्टार बनने के बाद पहली बार उन्होंने अपने दिखावे को त्याग दिया था।
पैदल ही वैष्णो देवी मंदिर गए काका
मशहूर भजन ‘चलो बुलावा आया है’ की शूटिंग के लिए राजेश पैदल ही वैष्णो देवी मंदिर गए और बाकी क्रू मेंबर्स की तरह जमीन पर सोए। शबाना आजमी ने रेडियो नशा से बातचीत में बताया था कि रास्ते में कोई शौचालय नहीं था और वहां सिर्फ सार्वजनिक शौचालय थे। इसलिए, काका हाथ में डिब्बा लेकर टॉयलेट के लिए लाइन में खड़े रहते थे। उन्होंने कहा, ‘उस समय राजेश खन्ना यह नहीं कह सकते थे कि ‘मैं एक सुपरस्टार हूं।’
