लेकिन ह्यूस्टन में तेल कंपनियों के अधिकारियों की प्रतिक्रिया ‘वाह!’ वाली नहीं, बल्कि ‘यह क्या बकवास है?’ वाली है। ट्रंप को उम्मीद थी कि ‘बिग ऑयल’ उनका शुक्रिया अदा करेगा। लेकिन उद्योग की शंकाएं वेनेजुएला के भारी-भरकम बिटुमिनस कच्चे तेल जितनी ही भारी हैं।
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शाही अंदाज वाली बातें
ट्रंप की बातें शाही अंदाज वाली हैं। लेकिन ऐसा लगता है कि ये गंभीर रणनीति के बजाय मन की उपज हैं। एक दिन ट्रंप कहते हैं कि अमेरिका वेनेजुएला को ‘चलाएगा’; अगले ही दिन वे संकेत देते हैं कि मादुरो की पार्टी, जो उनसे नफरत करती है, सत्ता में बनी रहेगी और उनके इशारों पर नाचेगी। वे अपने पूर्ववर्ती जॉर्ज डब्ल्यू बुश की इराक पर हमला करने की गलती नहीं दोहराना चाहते। फिर भी, यह स्पष्ट नहीं है कि वे केवल धमकियों के जरिए बाहर से किसी देश को कैसे चला सकते हैं।
ट्रंप के पास नहीं कोई तर्क
क्या वेनेजुएला का यह कारनामा लोकतंत्र या मूल्यों के बारे में है? बिल्कुल नहीं। ट्रंप अप्रत्याशित हैं और इसलिए उन्होंने पहले भी राजनीतिक विशेषज्ञों को बार-बार चौंकाया है। इस बार भी, विशेषज्ञ उनके दिमाग के काम करने के तरीके को समझने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
वे कहते हैं कि उन्हें अमेरिकी सुरक्षा की रक्षा के लिए वेनेजुएला पर नियंत्रण रखना होगा, लेकिन इस दावे का समर्थन करने के लिए कोई ठोस तर्क नहीं देते। वे चाहते हैं कि अमेरिकी कंपनियां वेनेजुएला के तेल उद्योग को संभाले और उसे फिर से चालू करे, लेकिन वे यह भी कहते हैं कि यह मादुरो के सहयोगियों के साथ मिलकर किया जाएगा, जो बहुत अव्यवस्थित लगता है। उन्होंने पहले ‘बिग ऑयल’ से सलाह नहीं ली, और शायद यही उनकी सबसे बड़ी भूल है।
निवेश की मंजूरी पर सवाल
सिद्धांत रूप में, वेनेजुएला के पास दुनिया के सबसे बड़े तेल भंडार में से एक है, हालांकि इसकी गुणवत्ता कम है। दशकों तक वहां अरबों का निवेश करने के लिए कानूनी निश्चितता की आवश्यकता होती है: संपत्ति के अधिकार, लागू करने योग्य अनुबंध और अनुमानित कराधान। वेनेजुएला इनमें से कुछ भी प्रदान नहीं करता है।
निवेशक एक ऐसे कानूनी शून्य में पूंजी डालेंगे जो एक समाजवादी सरकार के अधीन है जिसकी वैधता पर सवाल उठाया गया है, जिसके नियम बार-बार बदले हैं, और जिसका भविष्य ट्रंप के बाद ट्रंपवाद के जीवित रहने पर निर्भर करता है। कोई भी बोर्ड दशकों के निवेश को मंजूरी नहीं देगा जब राजनीतिक नींव रातोंरात गायब हो सकती है।
पैदा हो सकती है परेशानी
प्रशासन की मांगें समस्या को और बढ़ा देती हैं। ट्रंप ने कराकस से चीन, रूस, ईरान, क्यूबा से संबंध तोड़ने और तेल पर ‘विशेष रूप से’ अमेरिका के साथ साझेदारी करने को कहा है। भले ही वेनेजुएला के अधिकारी सहमत हो जाएं, लेकिन ऐसी शर्तें जवाबी कार्रवाई और मुकदमेबाजी को आमंत्रित करेंगी। इससे अमेरिकी कंपनियों के लिए सिरदर्द पैदा होगा तेल कंपनियां राष्ट्रपतियों के बजाय नियामकों, अदालतों और शेयरधारकों को जवाबदेह होती हैं। वे राष्ट्रपति की मनमानी के आधार पर पूंजी नहीं लगाते।
बड़ी रकम की होगी जरूरत
विशेषज्ञों का अनुमान है कि वेनेजुएला के बुनियादी ढांचे की मरम्मत के लिए दस वर्षों तक प्रति वर्ष 10 अरब डॉलर की आवश्यकता होगी। उत्पादन 10 लाख बैरल प्रतिदिन से बढ़कर 15 लाख बैरल प्रतिदिन हो सकता है, लेकिन इससे अधिक कुछ भी होने में वर्षों लगेंगे।
वुड मैकेंजी का अनुमान है कि वेनेजुएला के गाढ़े तेल के नए प्रोजेक्ट्स के लिए ब्रेक-ईवन मूल्य 80 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर है, जबकि वर्तमान में बाजार मूल्य लगभग 45 डॉलर प्रति बैरल है। शेवरॉन, वेनेजुएला में काम करने वाली एकमात्र अमेरिकी प्रमुख कंपनी है, जिसका अनुमान है कि उसे पड़ोसी गुयाना की तुलना में दोगुना पंपिंग लागत का सामना करना पड़ेगा, जहां अपतटीय खोजों से उच्च गुणवत्ता वाले तेल, कम जोखिम और कहीं बेहतर रिटर्न का वादा है।
गिर सकती है तेल की कीमत
साल 2025 में तेल की वैश्विक कीमत गिर गई। ब्रेंट 82 डॉलर से गिरकर 62 डॉलर प्रति बैरल हो गया। यूक्रेन में युद्धविराम से आपूर्ति बढ़ेगी और कीमतें और भी गिरेंगी। तेल विशेषज्ञ फिलिप वेरलेगर का कहना है कि ‘बिग ऑयल’ कम कीमतों और मुनाफे के युग के लिए तैयार हो रहा है, और उसके पास वेनेजुएला के जुए के लिए ‘पैसा नहीं है’ बिना दशकों तक लोहे की तरह पक्की गारंटी के, जो कोई भी अमेरिकी प्रशासन विश्वसनीय रूप से प्रदान नहीं कर सकता।
कम हो रही तेल की मांग
हो सकता है कि ट्रंप जलवायु परिवर्तन में विश्वास न करते हों, लेकिन सस्ती सौर और पवन ऊर्जा पहले से ही वैश्विक तेल की मांग की वृद्धि को सीमित कर रही है, जो 2035 तक चरम पर पहुंच सकती है और फिर गिर सकती है। केवल सबसे अच्छे, सबसे प्रतिस्पर्धी कुएं ही जीवित रहेंगे। वेनेजुएला के कुएं सबसे पहले बंद होने वालों में से होंगे।
अमेरिका ने फ्रैकिंग के जरिए 2010 से अपने घरेलू तेल उत्पादन को दोगुना कर दिया है। लेकिन लाभदायक होने के लिए फ्रैकिंग के लिए कम से कम 60-65 डॉलर प्रति बैरल की कीमत की आवश्यकता होती है और अमेरिका के बेंचमार्क कच्चे तेल (WTI) की कीमत पहले ही 58 डॉलर प्रति बैरल तक गिर चुकी है। एक संकीर्ण अमेरिकी दृष्टिकोण से, अधिक वेनेजुएला तेल कीमतों को और कम करेगा, जिससे घरेलू उत्पादकों को नुकसान होगा। अमेरिकी तेल कार्यकारी वेनेजुएला के कच्चे तेल की तरह ही खट्टे दिख रहे हैं।
बदल गया तेल का खेल
ट्रंप का यह विचार कि उनकी कार्रवाई अमेरिकी ऊर्जा सुरक्षा को बदल देगी, शीत युद्ध की मानसिकता से संबंधित है। तेल अब वह रणनीतिक अवरोध नहीं रहा जो कभी हुआ करता था। ‘बिग ऑयल’ जानता है कि यह एक डूबता हुआ उद्योग है और इसलिए केवल सबसे लाभदायक स्थानों में ही निवेश करेगा।
अंततः ट्रंप का यह साहसिक कदम रणनीति से ज्यादा मन की उपज लगता है। यह लोकतंत्र, साझा मूल्यों या सुरक्षा के बारे में नहीं है। कानूनी निश्चितता, राजनीतिक स्थिरता आदि के चलते अमेरिकी तेल कंपनियां साथ देने से इनकार कर देंगी और उन्हें मादुरो की तरह नहीं माना जा सकता।
